根据国务院批准的《中长期铁路网规划》，中国将规划建设省会城市及大中城市间的快速客运通道，规划“四纵四横”铁路快速客运通道以及三个城际快速客运系统，客车速度目标值达到每小时200公里以上。

到2020年，计划新建1.3万km高速铁路，加上既有的提速改造线路，总长将超过1.6万km，电气化率达到60%。2012年国务院印发了《“十二五”综合交通运输体系规划》提出：中国将在2015年贯通“四纵四横”的高速铁路网络。高速铁路规划中的“四纵”共涉及6730km新线建设，大部分线路已建成并投入正式运营。未完成线路总长为1186.7 km，仅占“四纵”总里程的16.7%。比较而言，“四横”建设进程要慢很多。“四横”共涉及6438km新线，目前部分线路已建成并投入运营，在建线路仍有3618.4km，约占“四横”的56.1%。根据建设进度，预计在2015年左右剩余高速铁路主干线除京沈和宝兰客运专线外均将交付使用。

中咨网研究部调研显示，从目前的整个投资情况来看，高速铁路部分占铁路全部基本建设投资的2/3左右。2013年计划投资6500亿元。从目前资金来源来看，完成未来建设目标确有相当的难度，但从发展趋势预测已不存在任何悬念。

从目前中央释放的政策信号来看，高速铁路将会继续得到国家层面的大力支持。2015年我国高速铁路总里程还有可能达到1.8万km，高速铁路网基本形成，将会在运力、效率、低碳等方面释放成倍效应。2020年我国高速铁路运营里程将进一步达到2.2万km左右。

之后，高速铁路建设会进一步放缓，主要理由有以下几个方面：一是大规模的建设使铁路负债率快速上升，目前已经超过了60%，预计到2020年将会超过70%。因此，从资金供给的角度看，维持较高的建设速度已难以为继；二是高速铁路网形成后，运力将得到极大提升，需要一段时间培育高速铁路旅客市场；三是由于主要城市之间的城际铁路建设得到了较大程度的满足，地方修建高速铁路的需求会出现下降。

当然，2020年至2030年，由于中国的城市化进程加快，以及人们生活水平的提高，仍然会拉动高速铁路一定程度的发展。预计这十年将会修建8000km左右的高速铁路，2030年左右我国高速铁路总量将达到2.8万km左右。

考虑到城市人口的增多以及旅游、异地工作、商务出差机会的增多，2030～2040年国家仍将会修建6000km左右的高速铁路，总量将达到3.4万km左右。

至2050年，高速铁路将会再增加5000km，总量将达到4万km左右，仍然会占到世界高速铁路一半左右。

“四纵四横”简介

“四纵”客运专线

（1）北京—上海：全长约1318km，纵贯京津沪和冀鲁皖苏四省，连接环渤海和长江三角洲两大经济区。

（2）北京—武汉—广州—深圳：全长2260km，连接华北、华中和华南地区。

（3）北京—沈阳—哈尔滨（大连）：全长约1700km，连接东北和关内地区。秦皇岛—沈阳已于2003年建成。

（4）杭州—宁波—福州—漳州—深圳：全长约1600km，连接长江、珠江三角洲和东南沿海地区。

“四横”客运专线

（1）徐州—郑州—兰州：全长约1400km，连接西北和华东地区。

（2）杭州—南昌—长沙：全长约880km，连接华中和华东地区。

（3）青岛—石家庄—太原：全长约770km，连接华北和华东地区。

（4）上海—南京—合肥—武汉—重庆—成都（沪汉蓉高速铁路）：全长约全长2078km，连接西南、华中和华东地区。